知能　その謎

　週に二回、私は学校の給食を手伝いにいくが、そのたびに、遅れているはずの子供たちが堂々と各自の人間性を発揮していて、その話しぶりなどに驚かされる。

「おい、今日の給食はなんだい？　昨日ぼくなにしたと思う？　これなあに？　ぼくにんじん大きらい。君は？　じゃぼくのやろうか？　すんだら一緒に遊ばないかい？　ボールがいるな、　ジョニーが持ってるよ。おい、ケチケチするなよ。ジョニー！あいつ、いつもこうなんだ。一発みまってほしいのか？」。

　こうした会話をきいていて、私は不思議な気がする。これが知恵遅れなのだろうか。代名詞、前置詞、不規則動詞の使い方、いずれも正しく、表現力も豊かである。

それでも、なかには13歳になっても、8歳のエリーには直観的にわかるような数学上の関係を、何度教えられても把握できない子供もいる。

彼らの障害より、エリーの障害の方がより不可解ということもいえないのだ。

複雑な境的関係をこんなによく把握している子供たちが、なぜこんな簡単な数学の問題がわからないのだろうか。

彼らにはあって、エリーにはないもの、それはなんなのだろう。

自閉症の子供を見ていると、誰もが「知能」とは何だろう。「知能指数」の意味は何だろう。と考えてしまいます。